자동차에도 수많은 종류가 있듯이 자전거에도 용도, 생산회사, 목적에 따라서 수많은 종류로 분류가 가능하다. 인류가 만든 최고의 무공해 운송수단인 만큼 수백년동안 자전거는 사람들에게 사랑을 받아왔고 그 많은 수많은 진화를 거쳐왔다.

메이커에 따른 자전거는 분류하지 않을 것이다. 여기서는 용도 및 목적에 따라 특성을 가지고 태어나게된 제품을 기준으로 분류할 생각이다. 물론 자전거 여행이랑은 어찌보면 별 상관이 없는 내용이겠지만 자전거를 사랑하는 사람이라면 충분히 관심 가져볼 만한 내용이다. 또한, 내가 가지고 있는 자전거가 어떤 것이 냐에 따라 부품의 수급이나 라이딩 스타일이 달라질 수도 있다는 점을 인지하기 바란다.

가장 좋은 자전거는 내가 가지고 있는 자전거이다.

예산이 얼마나 있습니까? 얼마짜리 자전거를 구입하려고 생각중인지요? 좋은 자전거는 얼마든지 있습니다. 하지만 목적에 맞는 가장 적당한 자전거를 구입할 수 있도록 제가 도와드리겠습니다.

자전거를 왜 사려고 하십니까? 유럽을 여행할겁니까? 아니면 산을 타려고 합니다. 자전거를 사기전에 왜 자전거를 구입하려고 하는지 목적을 생각하셔야 합니다. 출퇴근용 자전거에서 산악용 자전거까지 다양한 목적의 자전거가 있습니다.

자전거를 종류별로 소개해 드리겠습니다.

:: Mountian Bike (MTB)

산악자전거는 산에서 탈 수 있도록 견고하고 가볍게 제작된 자전거입니다. 산악자전거는 좁은 오솔길, 바위 그리고 충격에 대비해서 제작되었습니다. 산악자전거도 몇 가지 종류가 있습니다. 크로스 켠트리용으로 풀서스펜션은 충격을 분산하는 효과가 있으며, 다운힐 자전거는 빠른속도로 산에서 내려오는데 용이하게 제작되었습니다.

MTB는 장거리를 여행하는 목적으로 설계되지 않았습니다. MTB는 험난한 지형에서 손쉽게 컨트롤 하면서 즐기도록 설계되어 있는 자전거입니다. 따라서 장거리 여행에는 적합하지 않습니다. 적합하지 않을뿐 불가능한건 아닙니다.

:: Road Bike

로드 바이크는 우리가 쉽게 얘기하는 사이클입니다. 사이클은 도로에서 빠른 속도를 내기 쉽게 제작되었으며 출퇴근용으로 좋습니다. MTB와는 달리 휠(wheel)이나 타어이의 폭이 좁고 브레이크도 틀립니다. 또한 기어변환 장치도 틀립니다.

:: Recumbent Bike

1800년대 후반이래로 자전거의 기본적인 디자인의 거의 바뀌지 않았습니다. 최근까지도 그렇지요. 바뀐것이 있다면 좀더 가벼워지고 광택이 난다는 것이지요. 하지만 새로운 디자인의 자전거가 있는데 이것은 리컨번트 자전거입니다. 리컨번트는 기존의 앉아서 타는 스타일이 아니라 누워서 타는 자전거입니다.

리컴번트(Recombent)자전거는 누워서 타는 자전거다. 보통 자전거가 안장에 앉아서 페달을 누르는 방식이라면 리컴번트는 페달을 앞으로 미는 스타일이다. 또한 누워서 타는 스타일로 허리에 부담을 적게주게 되므로 장거리를 여행하는데 좋은 모델이다. 이 모델로 여행하는 사람이 있는 그 사람의 홈페이즌 다음과 같다. www.timcopejourneys.com 현재는 말을 사서 말타고 여행중인걸로 알고 있다.

:: Touring Bike

장거리 여행을 위해서 자전거 메이커에서 제작한 모델입니다. 많은 종류는 아니지만 각 메이커에서 두개정도의 모델을 출시하고 있습니다. 장거리를 여행하는 자전거 답게 무거운 하중에 견딜수 있도록 제작되어 있습니다. 장거리 여행시 부담을 적게주기 위해서 높은 라이딩 위치를 유지하게 되어 있으며 다른 자전거에 비해서 짐받이를 장착할 수 있도록 제작되어 있습니다.

:: Cruiser/Comport/Tandem

- Tandem

탠덤(Tendam) 자전거는 강촌유원지나 여의도에서 쉽게 볼 수 있는 2인용 자전거이다. 위 모델은 "HUJI"에서 판매되는 제품이다. 부부나 연인이 탠덤 자전거를 가지고 세계자전거여행 하는 커플이 있으며 지금고 여행중인 커플이 있다. 일본인 커플로 홈페이지는 다음과 같다. www.pedalian.net/tandem/index.html

- 26in Bike

옆집을 방문하거나 장을 보러 가거나 공원에 배드민터 치러갈 때 처럼 편안하게 이용하도록 제작된 자전거입니다. 다른 산악자전거, 출퇴근용 자전거에 비해서 가격도 저렴하고 쉽게 얘기해서 막 사용하기 좋습니다. 산악자전거 모양을 한 자전거라고 생각하시면 됩니다.

- 700c bike

700cc 자전거라는 것은 바퀴 사이지를 27in 휠을 사용한다는 것을 의미합니다. 그렇담 26in와 27in 휠의 차이점은 무엇일까요? 보통 700cc(27in) 휠은 650cc(26in)보다 큰데, 작은 휠을 사용하게 되므로 프레임 또한 27in 보다 좀 더 작습니다. 하지만 사용해보신 분들이 보편적인 의견은 특별한 차이를 못느낀다는 것입니다.

:: BMX

BMX는 아이들이 가지고 노는 자전거가 결코 아닙니다. BMX는 스릴과 짜릿함을 잊지 못하는 어른들을 위해서 끊임없이 개발되고 제품이 출시되고 있습니다. 산에서 자전거를 타는 것처럼, BMX도 라이딩 스타일에 따라서 여러종류가 있습니다.

요걸로 장거리 여행하면 죽습니다.