5년 후 도양(연정훈 분)은 일본이 설립한 한성병원의 학생신분에 속해있었다. 수술을 끝마친 도양은 병원복도에 붙은 시험등수 벽보를 보고 기쁜 마음을 감추지 못했다.
제중원에서 지내던 당시 도양은 단 한번도 1등을 한 적이 없었다. 그의 위에는 천재 ‘황정’이 늘 자리 잡고 있었기 때문. 벽에 붙은 종이에는 1등 백도양이라는 글자가 크게 자리 잡고 있었고 이를 본 도양은 감격에 겨워했다.
하지만 이 벽보를 본 일본인학생들은 조센징이 1등을 했다며 분노했다. 그리고는 도양을 끌고 나가 무차별적으로 폭행하기 시작했다.
한 일본인학생은 “네 칼솜씨는 아무래도 의심스러웠다. 감히 기무라 교수보다 빠르다니 하등한 조센징이 그럴 수 있다는 게 이해가 되지 않았어. 그런데 이제 이해가 된다”라고 말하며 도양에게 책자 하나를 집어 던졌다.
그 책자에는 백정의 사진이 들어있었다. 일본인은 “태어나서 죽을 때까지 칼만 잡는 백정 하등한 조센징 중에서도 가장 하등한 종족 그게 바로 네 놈의 정체다”라고 말하며 도양에게 침을 뱉었다.
일본인들로부터 모욕을 당한 도양은 어이없는 실소를 날렸다. 그리고는 “내가 백정이라고” 라고 외치며 모든 것이 뒤바뀐 상황에 자조 섞인 웃음을 지었다.
뼈대 있는 양반집에서 태어나 신분차별이라고는 받아보지 못한 도양이기에 일본인들이 자신을 백정이라고 폄하하는 상황은 상상도 못했을 것이다. 제중원에서 공부하던 당시 황정의 실력을 이해하긴 했지만 그가 겪었을 천민으로써의 고통은 전혀 이해할 수 없던 도양이었다.
홍세화의『생각의 좌표』에는 이러한 문장이 나온다. “소수자에게 강요된 ‘자기 돌아봄’은 사회적으로는 천형일 수 있지만 인간적으로는 천혜일 수 있다. 소수자들은 일상적인 ‘자기 돌아봄’을 통해 역지사지를 쉽게 익히지만, 다수자들은 자기 돌아봄도 부족하고 역지사지도 어렵다. 소수자에겐 자기성숙의 긴장이 살아 있지만 다수자는 다수파에 안주함으로써 자기성숙의 긴장을 놓치기 쉽다.”
지금 도양이 겪는 소수자로써의 고통은 그에게 ‘일상적인 자기 돌아봄’ 즉 ‘역지사지’의 가치를 일깨워줄 것으로 보인다. 황정이 겪어왔던 천민으로써의 고통 그리고 가장 낮은 곳에 있는 자들의 시선을 도양이 이해할 수 있게 되는 것이다.
또한 황정이라는 내부의 적이 없어지면서 도양은 일본이라는 외부의 적을 맞이하게 되었다. 한성병원에서 조센징으로 겪게 되는 차별을 견뎌내야 하는 도양.
서경식의『청춘의 사신』에 나온 ‘모딜리아니는 빠리에 나온 뒤에야 비로소 이딸리아에서는 경험하지 못한 반유대주의적 편견에 부딪혀, 오히려 유대인으로서 자신의 정체성에 눈을 떴다고 한다’라는 문장처럼 도양은 이 차별을 통해 조선인으로써의 자신의 정체성을 발견할 지도 모를 일이다.
일본인들 사이에서 조선인으로 살아가야만 하는 도양. 이제 그가 겪어야 할 일들은 그에게 ‘역지사지’의 천혜와 조선인으로써의 ‘정체성’을 일깨워주며 성숙된 도양을 만들어 줄 것으로 예상된다. 격변기의 시대 속에서 도양이 어떤 변모를 겪게 될지 시청자들의 관심이 뜨거워지고 있다.
김현지 기자/ idsoft3@reviewstar.net
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