[월터의 상상은 현실이 된다]는 션을 찾아 나선 월터의 모험에 대한 이야기입니다. 셰릴에게 데이트 신청을 하기 위해 가입한 미팅 사이트의 프로필에 해본 것도, 가본 것도 없어 칸을 비워둬야 했던 월터. 하지만 순식간에 그는 온갖 모험을 하는 모험가가 됩니다.

션을 찾아 북극의 매서운 추위가 몰아치는 그린란드에서는 헬기에서 바다로 뛰어내려 상어의 공격을 받기도 하며, 아이슬란드의 화산 폭발 현장에서 죽을 고비를 넘기고, 게릴라군이 득실되는 아프가니스탄의 국경을 넘어 히말라야 산에 오르기도 합니다.

처음엔 단순히 표지사진의 행방을 알기 위해 시작된 월터의 여정은 점점 자신을 위한 힐링 여행이 됩니다. 처음 그린란드에 도착했을 때만해도 그는 헬기 조종사가 술에 취한 것에 겁을 집어 먹고 헬기에 올라 타는 것을 거부하기도 했지만, 아이슬란드의 화산 폭발 현장에서는 어린 시절 지역 챔피언 자리까지 올랐던 스케이트보드 실력을 유감없이 발휘하기도 하고, 히말라야 산에서는 게릴라 군에게 어머니의 귤 케잌을 뇌물로 주는 등 점점 대범해집니다.

그렇게 월터가 조금씩 바뀌는 동안 영화를 보는 저 역시도 훈훈해졌습니다. 상상만 하던 월터. 그의 작은 용기가 소심한 월터를 바꾸었으며, 그렇게 월터가 바뀌는 동안 그의 상상은 현실이 되는 기적을 맛보게 되는 것입니다.

상상을 현실로 만드는 작은 용기

영화를 보고나서 웅이는 "저는 정말 월터가 상상만 하면 모든 것이 현실로 바뀌느 영화인줄 알았어요."라며 실망스러운 표정을 짓더군요. 네, 맞습니다. [월터의 상상은 현실이 된다]는 월터가 상상만 하면 현실이 되는 이야기를 다룬 판타지 영화가 아닙니다. 이 영화를 아직 안보신 분이라면 그 점을 꼭 유의하시길...

하지만 영화를 보다보면 제목 그대로 월터의 상상이 현실로 되는 놀라운 기적을 맛볼 수 있습니다. 해본 것도 없고, 가본 곳도 없는 월터. 그는 짝사랑하는 셰릴에게는 말 한마디 붙이지 못한채 상상으로만 멋진 사랑을 이뤄내고, 자신에게 깐죽대는 테드에게도 말 한마디 못하는 그러한 소심남이었습니다.

그랬던 그가 션을 찾기 위한 여정을 마치고 난 다음에는 셰릴에게 사랑을 고백하며 데이트를 신청하고, 라이프지의 직원들에게 못되게 굴었던 테드에게도 따끔한 일침을 가합니다. 어쩌면 그 자체로 이미 월터의 상상은 현실이 된 것일지도 모릅니다. 비록 월터의 상상대로 셰릴과 [벤저민 버튼의 시간은 거꾸로 간다]처럼 로맨틱한 사랑을 하는 것도 아니고, 테드와 온 도시를 난장판으로 만드는 과격한 대결을 벌이는 것은 아니지만 어찌되었건 그는 마음 속으로만 상상했던 것들을 작은 용기로 현실에서 해낸 것입니다.

여러분은 어떤 상상을 하시나요? 저는 사춘기 시절 '로미오와 줄리엣'과 같은 운명과도 같은 슬픈 사랑을 하는 상상을 주로 했습니다. 당시 저는 짝사랑하던 여자 아이가 있어는데, 그녀에겐 말 한마디 붙이지 못하고 상상 속에서만 베개를 눈물로 흠뻑 젖게만드는 슬픈 사랑을 상상했습니다.

만약 제가 작은 용기를 내서 그녀에게 고백을 했다면 어땠을까요? 아마 제 첫사랑이 해피엔딩으로 끝나지 않았겠지만(거의 모든 사랑은 해피엔딩이 되지 않는다고 합니다.) 이렇게 짝사랑으로만 남아 있지는 않았을 것입니다. 짝사랑으로 끝난 첫사랑은 추억할만한 것이 거의 없어서 내 자신이 초라하고 비참하기만 하거든요.

성인이 되며 로또에 당첨되어 부자가 되는 상상, 밉상 직장 상사에게 멋지게 카운터펀치를 날리는 상상 등 제 상상도 다양해졌습니다. 어쩌면 그러한 상상을 한다는 것은 그만큼 현실에 대해서 만족하지 못하기 때문이겠죠. 하지만 상상을 상상으로만 끝내는 것이 아닌, 상상을 현실로 이루기 위한 작은 용기가 있다면 우리의 현실은 좀 더 스스로에게 만족스러워지지 않을까요? [우러터의 상상은 현실이 된다]의 월터처럼 말입니다.   

쭈니의 상상은 현실이 된다.

아마도 [박물관이 살아있다] 때문일 것입니다. 저는 너무나도 당연하게 [월터의 상상은 현실이 된다]가 코미디 영화일 것이라 기대했습니다. 하지만 그러한 제 예상과는 달리 영화를 보는 내내 저는 코끝이 찡해지는 감동을 느꼈습니다.

특히 월터가 아버지의 죽음 이후 삶에 대한 모험을 멈추고 파파존스에서 아르바이트를 시작한 일화는 제 가슴을 너무나도 아프게 했습니다. 아마도 웅이와 함께 영화를 봤기 때문일 것입니다. 아버지의 부재가 월터를 상상만 하는 소심남으로 만들었다고 생각하니, 웅이를 위해서라도 최소한 웅이가 저를 필요로 하지 않는 그 순간까지 몸 건강히 살아야 겠다는 생각이 들었습니다.

마지막 월터가 그토록 찾아 헤매던 표지 사진이 공개되는 순간도 제 가슴을 찡하게 했습니다. 사실 저는 영화의 중반부터 표지 사진이 무엇일지 대충 눈치챘었습니다. 그럼에도 불구하고 막상 라이프 폐간호의 표지사진이 화면에 등장하는 그 순간 가슴 깊은 곳에서 울컥하는 감동이 밀려 오더군요. 마치 열심히 일하는 바로 당신의 모습이 이 세상에서 가장 아름답습니다... 라는 영화의 속삭임이 들리는 듯 했습니다.

아마 웅이는 아직 어려서 그러한 감동을 느끼지 못햇을 것 같습니다. 하지만 커서 어른이 되어 자녀와 함께 이 영화를 다시 본다면 웅이도 옆의 어린 자녀를 생각하며 저처럼 코끝이 찡해지고, 열심히 일한 자신을 응원하는 영화에 가슴 벅찬 감동을 느끼지 않을까요? 

영화가 끝나고 집으로 돌아가는 길. 집에서 쉬고 있을 구피를 불러 집근처 지하철역에서 햄버거와 아이스크림을 사먹기로 했습니다. 구피가 좋아하는 햄버거는 '버거킹'. 하지만 저희 집근처 지하철역에는 '롯데리아'밖에 없었습니다.

그런데 어렴풋이 집근처 지하철역에서 '버거킹'을 본 것과 같은 기억이 나는 것입니다. 그래서 무작정 구피에게 "지하철 역으로 나와. '버거킹'이 새로 생겼으니 거기에서 점심먹자."라고 전화했습니다. 구피는 "정말 '버거킹'이 생겼어? 난 못본것 같은데..."라며 의심합니다. 하지만 춥다고 집에만 있으려고 하는 구피를 집 밖으로 끌고 나오기 위해서 저는 "내가 봤어. '버거킹'이 새로 생긴거..."라며 우겼습니다.

솔직히 자신이 없었습니다. 하지만 '버거킹'이 없으면 '롯데리아'가자고 할 생각이었습니다. 그런데 정말 저희 집근처 지하철역에 '버거킹'이 새로 오픈한 것입니다. 웅이는 제게 "아빠의 상상이 현실이 되었어요." 라며 좋아했습니다. 그날 저희 가족 점심은 '버거킹' 햄버거였습니다.

아직도 현실이 판타지가 되기를 원하시는 분들이 계신가요? 아마 그럴 일은 없을 것입니다. 하지만 우리의 작은 상상과 그러한 상상을 이루려는 작은 용기가 판타지보다 멋진 행복한 현실을 만드는 것은 아니까요? 그날 '버거킹' 햄버거를 먹으며 행복하게 웃었던 저희 가족처럼 말입니다. [월터의 상상은 현실이 된다]는 블록버스터 판타지 영화는 아니지만 삶의 작은 행복을 이야기할줄 아는 그런 행복한 영화였습니다.

소시민들이여! 힘을 내자.

상상을 현실로 바꾸려는 우리의 작은 용기가

세상을 아름답게하고 있다는 자부심을 가지자.