제목부터 무언가 범상치 않은... 취향에 따라서는 좀 더 흥미를 느낄 수 있겠지만 흔히들 말하는 일반적인 사람들이라면 꺼려지는 기분이 앞설 것 같은 ‘대통령과 기생충’은 기생충이 언급된다는 점을 제외한다면, 일반적인 추리 소설들과 큰 차이를 느끼진 못할 것이다.
일반적인(이라는 전제가 가능하다는 것은 둘째 문제로 하고)... 추리 소설들과 비교한다면 명랑만화 수준의 짜임새와 (구성이라고 말하기도 조금은 민망한 기분이 들게 되는) 이야기 얼개이기 때문에 어쩌면 기생충이라는 요소-재료가 없었다면 그다지 흥미롭게 읽혀지지도 않았을 것 같다.
그런 점에서 ‘대통령과 기생충’은 좋은 소재-재료 덕분에 여러 미흡한 점들이 상쇄되고 있다는 생각을 하게 된다.
짧은 단편들의 묶음이고 각각의 단편들이 일정하게 다음 단편들과 조금씩은-느슨하게 이어지고 있다는 점에서 아주 독립적인 이야기들로 구성되어 있다는 느낌이 들지 않기도 하는 ‘대통령과 기생충’은 만화적인 상상력과 약간의 엽기적인 내용, 기생충에 대한 다양한 지식과 설명을 통해서(그것 자체가 엽기적이겠지만) 나름대로의 읽는 재미를 만들어내고 있기는 하지만 그 재미가 무척 만족스럼을 안겨줄 정도로 빼어난 재미를 만들어내진 못한다.
쉽게
빨리
금방
가볍게 읽고 쉽게 잊을 것 같은...
기생충을 소재로 하고 있고,
기생충이 소재이기 때문에,
몇몇 부분들에서는 징글거리는 기분도 들고 역한 기분이 들기도 하는 내용이기는 하지만 고개를 돌리게 되거나 책을 덮고 싶은 기분이 들게 될 정도는 아니라 그럭저럭 견뎌가며 읽어나가게 되는 것 같다.
개인적으로는 그냥 그런 내용인 특별히 인상적이랄 것도 없고 기생충에 관한 내용들만 빼놓고 생각한다면 너무 심심해서 누구도 쉽게 읽어낼 수 없을 것 같다는 이야기(들)이지만 때때로 ‘대통령과 기생충’에서는 어쩐지 이 소설이 발표된 2004년의 시대적 풍경을 경험하게 되기도 한다.
참여정부 시절 속에서 호흡하고 있는 ‘대통령과 기생충’은 몇몇 내용들에서 그 시대를 그리고 당시를 확인할 수 있는 내용들이 있기도 하지만 그때 그 시절의 정서를 좀 더 직접적으로 전달하고 때문에 특별할 것도 없는 소설에서 어떤 방식으로 그 시절을 간접적으로나마 접하게 될 수 있고 다시금 되새김을 할 수 있는지에 대해서 궁금함을 느끼게 된다.
그 시절을 무척 좋아하진 않지만... 지금 이 시대를 살아가면서는 그 시대가 때로는 그립기도 하다.
하지만 우리가 살아가야 하는 것은 지금 현재이고 미래이기 때문에 그때를 회상하는 것에 몰두하기 보다는 어떻게 지금과 앞으로를 위해 나아가야 할지 고민해봐야 할 것 같다. 물론, 그렇기 위해서라도 과거를 명확하고 선명하게 이해해야 할 것이다.
