이렇게 사방의 벽면에 부조가 가득한 이유는

글을 모르는 문맹자들에게 역사와 신화를 알려주기 위함이었다고 한다.

마치 고무판 위에 조각하듯 너무나 섬세하고 매끄럽게 조각된 부조들!

이게 과연 진짜 돌 위에 한 것이 맞는지...

이게 과연 진짜 사람의 작품인지...

이곳 앙코르와트 건축에 동원된 조각가만 해도 7만명이라고 한다.

인구 100만의 도시에 조각가만 7만명??

그게 과연 가능한 것인가?

이건 사람이 아닌 신들이 만든 작품이요, 

인류문명이 아닌 외계인들이 만들었을 거라는 말이 왜 나왔는지

조금씩 알 것 같다.

이 부조를 보며 당시의 생활 모습도 유추할 수 있다고 하는데,

재미있는 이야기 하나!!

전쟁터에 나가는 병사들의 모습인데, 모두들 웃고 있다.

이걸 보고 학자들은 당시에도 '마약' 이 있었다고 추정한단다.

전쟁터에 나가는 것은 예나 지금이나 두려운 일인데,

그 두려움을 극복하기 위해 마약을 복용했을 거라는 예측이 가능하다.

그런데 앞에 가고 있는 한 무리는 얼굴에 눈물이 주르르륵 흐르고 있다.

부모 형제 가족들을 남겨놓고 전쟁터로 떠나는 마음이 얼마나 무거웠는지

그 마음 또한 표현해놓고 있다.

앞에 가는 병사들은 울고 있고,

뒤에 가는 병사들은 웃고 있고...

그 모습이 괜히 찡하다.

마치 도화지에 그림 그리듯, 돌 위에 한 사람 한 사람의 감정까지도 표정으로 새길 수 있는 능력!

그 당시의 조각가들에게 존경심을 넘어 경외감을 표하게 된다.

그런데 곳곳에 벽돌이 빠지듯 구멍난 곳을 볼 수 있었는데,

이것에 대한 추측이 재미있다.

조각하다가 실수를 했을 경우, 잘라내고 다른 돌로 땜질을 했다는 것!

정말 그러하다면 신이나 외계인이 아닌

인간이 만들었다고 믿을 수 있을 것 같다.

하지만 땜질 되지 않은 나머지 부분들을 보고 있노라면 여전히 혀를 내두르게 된다.

 

건물을 하나씩 통과해들어갈 때마다,

그 안에 세워져 있는 석상들을 만나게 되는데...

대부분 하나같이 머리가 잘려나가 있다.

우리가 일제 치하에 수많은 문화유산을 잃거나 훼손당했듯,

캄보디아도 기나긴 식민지 시대를 겪으며

소중한 문화유산을 많이 잃은 듯하다.

앙코르 와트는 지금 곳곳에 복원공사중인데,

공사가 절실할만큼 위태로워보이는 곳이 많다.

하지만 어떤 것은 단지 인간의 편리를 위해 유적을 훼손하고 있기도 한데...

앙코르 와트의 건축물의 3층은 신이 모셔진 곳이다.

과거에는 왕과 승려만이 오를 수 있었다고 하는데...

신에게 가면서 허리를 꼿꼿이 펴고 오면 안된다고

가파르게 만들어놓았다고 한다. (왼쪽 사진)

그런데 관광객들이 많아지면서 너무 가파른 계단으로 인한 사고가 빈번하자,

최근에 나무 계단을 만들었다고 하는데...(오른쪽 사진)

편리해졌다고 웃어야 하나,

유적이 파괴되고 있음에 울어야 하나...

드디어 앙코르와트에서 가장 높은 건물 앞에 도착했다.

이곳에 올라가면 앙코르 와트 전체가 한눈에 내려다보인다고 한다.

이곳 역시 3층엔 신들이 모셔져 있다고 한다.

그런데...어디로 올라가야 하나?

두리번 거리고 있는데...

길게 늘어선 줄이 보인다.

이곳이 앙코르와트의 하이라이트, 백미임을

길게 늘어서 있는 줄로 알 것 같다.

전날, 가이드가 앙코르와트 탐방할 때는 아무리 더워도 짧은 반바지를 입지 말아달라고 했다.

그 이유를 이곳에서 확인하게 됐으니,

여기는 복장단속을 한다.

아무래도 신들이 모셔져 있는 곳이니만큼

정숙한 복장을 요구하는 듯!

게다가 엄청나게 가파른 계단을 올라야 하니,

여자들은 치마를 입어서도 안된다.

체감 경사가 거의 70~80도는 되는 계단!

정말 다리가 후들후들~ 떨린다.

그래서 노약자와 아이들은 올라가지 못하도록 단속한다.