뮤지컬의 유래 :
뮤지컬의 기원을 두가지로 나누어 설명하자면...
1) 시간적 기원 - 19세기 말의 Musical Comedy, Musical Play 로 본다. 뮤지컬은 이 둘을 줄여 부르는 말이다. 2) 공간적 기원 - 뮤지컬은 '오페라의 전통이 없어서 이탈리아, 프랑스, 독일의 오페라, 오페레타, 희극오페라를 수입하고 있었던 영국'에서 '뮤지컬 화스'(musical farce)라는 이름으로 기원했다. 이처럼 뮤지컬이 발생한 영국은 당시 경제적, 정치적 부강을 누리고 있었고 이후 '뮤지컬 코메디'라는 이름이 붙여지게 되면서 미국으로 건너가 본격적으로 발전하기 시작한다.
미국으로 건너간 뮤지컬은 제1차 세계대전 후 대공황을 겪으면서 낙천적이고 오락적인 것을 기대하는 대중들의 정서에 맞게 수정되어 뿌리를 내리게 된다.
이 후 1920년대 말경에는 무조건적인 쇼에서 탈피해 구성과 플롯 등 연극적인 요소가 추가되면서 번성하기 시작한다.
뮤지컬의 발전사 :
제1기 - 1930년대 '뮤지컬 황금기'
제2기 - 2차 세계대전이 끝나고 평화로운 시대를 되찾는 50년대부터 60년대 전반까지로 '뮤지컬 발전기'
제3기 - '뮤지컬의 전환기'를 맞이하게 되는데 이 시기의 뮤지컬들은 무거운 사회적 주제들을 다루게 되었다.
제4기 - 현재의 뮤지컬로 발전된 현대의 기술을 활용한 양식이 특징이다.
뮤지컬은 끊임없이 분화해 왔고, 당시의 시대상황에 맞춰 변화하고 환경에 적응해 왔으며, 뮤지컬의 변천이나 발전양상은 미국의 시대적 배경이나 문화상황과 그 맥락을 같이 하고 있다.
뮤지컬의 정의 :
뮤지컬은 음악극에 속한다.
노래, 춤, 연기가 어우러지는 공연 양식을 'Musical' 이라 부른다. 미국에서 발달한 대중 예술로 음악 특히 노래가 중심이 되어 무용(춤)과 극적 요소(드라마)가 조화를 이룬 종합 공연물이다. 원래 Musical이라는 용어는 미국의 대중연극의 한 분야를 차지하는 Musical Comedy, Musical Play 등을 일괄된 약칭으로 통용한다.
Musical은 언론, 극장, 애호가 등에 의해 쓰여지면서 Operetta에서 Musical Play에 이르는 음악적 작품을 가리키며, 레뷔,보드빌 등 극의 성격을 갖지 않는 작품도 포함해서 Musical이라 부른다.
Musical의 정의를 말하자면 Operetta의 방식을 도입한 대사극과 극적인 가창과 혼성으로 이루어 지고, 극적인 의미를 지닌 춤을 첨가한 것이 Musical의 정의라 할 수 있다.
이야기 소재는 자유롭고 다양하다 (Comedy, Melodrama, 풍자극, 환상극, 문학작품, 희곡 등). 작품상의 특성은 미국에서 거의 1세기에 가까운 변천을 하고 있기에 낙천주의, 행동주의, 휴머니즘, 유우머, 위트 등의 미국적 기질을 반영하는 특징이 있으며, 바른 진행, 로맨틱한 선율, 재즈적인 리듬감, 가수의 매력에 초점을 맞추는 작품들도 있다.
장르적인 특징은 Drama와 Opera 또는 오페레타(Operetta,작은 오페라를 뜻함), 무용극과 현대적인 화려한 쇼가 한데 모여 있다는 데 있다. 정극, 무용, 오페라의 일반적인 요소에 대중 가수의 콘서트 같은 다양성을 갖추고 있기도 하다. 특히 코믹함과 환타지가 어우러져 속도감이 빠르고 에너지가 넘치는 무대는 인상적이다.
초기 뮤지컬은 코믹 오페라 같은 가벼운 악극인 오페레타 형식을 띠었다. 영국에서의 뮤지컬 코메디, 미국에서는 아메리칸 뮤지컬 등 조금씩 그 성향이 달리하는 이름들도 나오게 되었다. 그러나 19세기 후반에 접어들어 유럽을 풍미한 오페레타와 그 계열의 음악극 형식을 수용하면서 20세기 이후에는 미국인의 기호에 맞추어 발달한 대중 음악극을 뮤지컬이라고 부르게 되었다.
우리나라에서 최초로 뮤지컬이 공연되기 시작한 때는 1960년대로 추정된다. 이미 이시기에 번역 뮤지컬과 창작 뮤지컬은 갈래를 이루고 있었다. 뮤지컬이 막 들어오던 그 시대는 번역된 뮤지컬 공연과 창작 뮤지컬의 전통이 공존하던 시기였다. 모방-갈등-수용을 통해 두 갈래의 길로 발전하였다.
