[스포츠동아 ｜이정연 기자] 배우 이정용이 뮤지컬 배우로 데뷔해 개그맨을 거쳐 배우가 되기까지의 과정을 솔직하게 털어놨다.
이정용은 6일 방송된 KBS 1TV ‘아침마당’ 화요초대석에 두 아들 이믿음, 이마음과 함께 출연했다.
이날 이정용은 1993년 뮤지컬 ‘레미제라블’로 데뷔했던 시절을 떠올리며 “군 제대 후 아버지가 돌아가셨고, 실질적으로 가장이 됐다. 그런데 당시 무대는 돈이 안 됐다”고 말했다.
이어 그는 출연료 차이로 인한 괴리감을 언급했다. 이정용은 “어떤 작품에서 방송 활동을 활발히 하던 톱스타가 왔는데, 저는 앙상블이었다”며 “그 톱스타는 두 달 연습하고 한 달 공연한 뒤 1000만 원을 받았는데, 저는 75만 원을 받았다. 너무 괴리감을 느꼈다”고 털어놨다.
생계를 책임져야 했던 그는 “큰물로 나가야겠다고 마음먹고 방송사 시험을 봤지만 계속 떨어졌다”며 “그런데 개그맨 시험을 봤더니 한 번에 붙었다. 1000명 중 1등이었다”고 말했다.
이정용은 개그맨 활동 당시를 떠올리며 “아이스맨 캐릭터가 왔고, 그걸로 신인상도 탔다”고도 덧붙였다.
하지만 그의 목표는 끝내 ‘배우’였다. 이정용은 “예능을 계속 했어야 하는데, 프로필을 들고 드라마 제작국을 돌아다녔다”며 “예능국에서는 신인상까지 탔는데 왜 그러냐고, 미쳤다고 했다”고 회상했다.
특히 그는 “프로필을 돌리다가 어느 날 드라마국 PD가 부친상을 당했다는 걸 알게 됐는데, 누군지도 모르면서 조문을 갔다”며 “그 정도로 간절했다”고 말해 눈길을 끌었다.
배우로 데뷔한 뒤에도 고민은 남았다. 그는 “한 자리에 머물러 한우물을 파야 하는데 끼도 많고 여기저기 옮겨 다녔다”며 “그 당시에는 사는 데 문제가 없었지만, 시간이 지나 돌아보니 정체성이 흔들리기 시작했던 것 같다”고 털어놨다.
그러면서도 “후회가 아예 없는 건 아니지만, 하고 싶은 대로 살았기 때문에 크게 후회하진 않는다”고 덧붙였다.
이를 들은 아들 이믿음은 “오늘 처음 듣는 이야기였다. 항상 아빠는 걱정이 없어 보였는데 이런 고민이 있는 줄 몰랐다”며 놀라움을 드러냈다.
기사작성시간: 2026-01-06 14:35:57
