올 겨울 자유계약선수(FA) 시장에서 프로 스포츠 역대 최대 규모인 10년 7억 달러(약 9324억 원)에 계약한 오타니 쇼헤이가 로스앤젤레스(LA) 다저스 데뷔전에서 화끈한 홈런포를 터뜨렸다.
오타니는 28일(한국시각) 미국 애리조나 주 글렌데일에서 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB)시범경기(캑터스 리그) 시카고 화이트삭스전에서 1-4로 뒤진 5회 2사 2루에서 좌중간 담장을 넘어가는 2타점 대포를 쏘아 올렸다.
LA 다저스 유니폼을 입고 첫 경기에 나선 오타니는 2번·지명타자로 출전했다. 작년 9월 생애 2번째 오른쪽 팔꿈치 수술을 받은 오타니는 첫 타석에서 삼진으로 돌아섰다. 두 번째 타석에선 2루수 땅볼을 쳐 6-4-3으로 이어지는 병살타로 물러났다.
하지만 마지막이 된 3번째 타격 기회에선 그냥 물러나지 않았다. 오른손 투수 도미닉 네오네를 상대로 풀카운트 승부를 펼친 오타니는 바깥쪽 가운데 스트라이크 존을 통과한 6번째 투구를 강하게 밀어 쳐 우중간 담장을 훌쩍 넘겼다.
오타니는 통역사를 통해 “확실히 큰 첫걸음이었다”며 “큰 문제없이 경기를 마칠 수 있었다는 것이 가장 큰 성과였다”고 말했다.
홈런을 친 상황에 대해서는 “타석에 들어설 때마다 확실히 기분이 좋았고, 컨디션도 좋아져서 좋은 방향으로 가고 있다”며 “처음에는 너무 높게 쳤다고 생각했는데 애리조나의 환경적 요인이 영향을 미쳤을 수도 있다”고 말했다.
팔꿈치 수술 여파로 이번 시즌 타자로만 출전하는 오타니는 오는 20일 서울 고첨 스카이 돔에서 열리는 메이저리그 개막전 출전에 문제가 없음을 다시 한 번 입증했다.
오타니는 첫 실적 타격 연습에서 21개의 타구 중 10개를 담장 밖으로 보냈다. 두 번째 연습에선 29개의 스윙 중 10개가 홈런이었다. 이어진 첫 실전 타격 연습(라이브 베팅)에서도 홈런을 터뜨리며 기대감을 높였다.
MLB닷컴에 따르면 이날 경기장에는 시범경기임에도 정규시즌 못지않은 취재 열기로 뜨거웠다.
기사등록시간: 2024-02-28 09:50:00
