존 보드킨 애덤스 (1946~1956 / 영국) : 163
잉글랜드 남동부 이스트 본에서 병원을 운영하던 이 뚱뚱한 의사가 세간의 주목을 받게 된 것은 1956년 7월.
49살의 미망인 보비 할레트 여사가 1000펀드의 수표를 애덤스에게 건낸 후 혼수상태에 빠져 그대로 사망하는 사건이 일어난다.
그녀는 또한 죽기 며칠 전 자신의 롤스 로이스를 그에게 증여한다는 유언장을 작성하였던 것으로 드러난다.
아무리 생전에 의사에게 도움을 받았다고는 하나 이와 같은 일련의 행위는 과하지 않나,
하고 의심을 품은 할레트 여사의 친구가 경찰에 신고하며 희대의 연쇄살인의 전말이 밝혀지게 된다.
친구의 신고에 의심을 품기 시작한 경찰은
이스트본 지역에서 사망한 400여명의 유언장 조사에 착수하며 수사에 본전을 가했다.
탐문 수사 결과에 따르면 변호사와 은행 관계자들은 이렇게 증언했다.
애덤스는 평소 환자에게 재산을 자신에게 증여하도록 유언장을 변경할 것을 빈번히 강요하였고
빈사 상태의 환자 손을 쥐어 싸인을 하게끔 유도하기도 하였다.
또한 유언장의 내용과 수표 액면을 임의로 고치는 짓도 서슴지 않았으며
어느 노부인에게는 그 남편이 빈사 상태임을 확인하고「당신 집을 나에게 증여하면 가족을 돌보겠다」라며 협박하였다.
조사 결과 132통의 유언장으로 4만 5000파운드가 그에게 증여되었다는 사실이 밝혀졌다.
또한 그는 살인에 대해서도 혐의가 진했다.
경찰의 수사 결과 이스트 본에서 과거 20여년에 걸쳐 자산가인 여성이 다수 독살되었을 가능성이 밝혀졌으며 그 예로
1950년 킬거 부인을 왕진한 애덤스는「푹 쉬도록 해드릴게요」라며 간호사가 놀랄 정도의 양을 투여,
결국 이튿날 혼수상태에 빠진 킬거 부인은 다음날 사망하고 만다.
그리고는 그녀의 유언장대로 애덤스에게는 2000파운드가 양도되었다.
이와 비슷한 수법의 살인들이 잇달아 표면위로 드러나던 가운데
1957년 3월, 애덤스는 결국 모렐 부인의 살해 용의로 기소되었다.
그에게 혐의 내려진 살인 미수 사건은 160여개에 다다랐으나
그의 저지른 대부분의 살인은 기밀하고 영악하여 입증하기가 어려웠으며 사체가 대다수 화장되어 물증을 확보할 수 없었다.
따라서 실질적으로 그에게 내려진 살인 혐의는 상대적으로 간호사의 증언이 확보 가능했던 모렐 부인의 살해가 유일했다.
그러나 그마저도 1957년 4월 9일, 증거 불충분으로 44분만에 무죄를 선고받는다.
이후 1983년 6월 30일. 사냥을 하던 애덤스는 미끄러져 엉덩이뼈가 골절되어
곧바로 이스트번 병원으로 후송되나 흉부 감염으로 번져 7월 4일 사망하였다.
