지난 26일 방송된 MBC '뉴스 후'는 종교인들의 소득세 면세 문제와 호화 생활을 고발을 했다. 방송에서는 일부 대형 사찰을 공개 매물로 내놓은 승려가 "사찰 내 설치되어 있는 납골당 등으로 많은 고정 이득이 생긴다"며 공공연하게 사찰을 사유 재산처럼 생각하는 모습을 보여주었다.
아울러 일부 개신교 성직자가 호화로운 고급 사택 2채를 사용하고 국내에서도 몇 대 안되는 억대 승용차를 소유하고 있는 점과 종교인들에게 규정에도 없는 면세 혜택을 줘 소득세를 징수하지 않는 해당 관청의 관행을 집중 보도했다.
방송 이후 많은 네티즌들이 "누구보다 금욕적이고 모범을 보여야 하는 성직자들이 지나치게 세속적이 된 것이 아니냐", "세금 한 푼 내지 않고 호화 생활을 하면서 신도들을 인도하는 것은 모순이다"등 충격적이란 반응을 보이고 있다.
하지만 일부에서 “일부 부패한 종교인의 모습을 일반화 시키는 것은 심각한 문제”라며 자칫 양심적으로 세금을 내면서 올바른 종교인으로 살아가는 성직자들도 같이 비난을 받을 수도 있다는 우려의 목소리가 만만치 않게 커지고 있어 당분간 그 어느 때보다 열띤 논란이 계속될 것으로 보인다.
(리뷰스타 엔터테인먼트부)
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