벌금
어느 판사의 이야기입니다.
한 노인이 빵을 훔친 죄로 재판을 받게 되었습니다.
판사가 법정에서 노인을 향해 말합니다.
"늙어가지고 염치없이 빵이나 훔쳐 먹고 싶습니까?"
라고 한마디를 던졌습니다.
이에, 노인이 그 말을 듣고 눈물을 글썽이며 말했습니다.
"저는 사흘을 굶었습니다. 그러다보니 그 때부터 아무것도 안 보였습니다."
라고 대답을 했습니다.
판사가 이 노인의 말을 듣고 한참을 고민하더니 판결을 내립니다.
"당신이 빵을 훔친 절도행위는 벌금 10달러에 해당됩니다."
라고 판결을 내린 뒤 방망이를 '땅땅땅' 쳤습니다.
방청석에서는 인간적으로 사정이 딱해 판사가 용서해줄 줄 알았는데 해도 너무 한다고
여기저기서 웅성거리기 시작했습니다.
그런데...
판사가 판결을 내리고 나더니 자기 지갑에서 10달러를 꺼내는 것이었습니다.
그리고는 다음과 같이 말합니다.
"그 벌금은 내가 내겠습니다.
내가 그 벌금을 내는 이유는 그 동안 내가 좋은 음식을 많이 먹은 죄에 대한 벌금입니다.
나는 그 동안 좋은 음식을 너무나 많이 먹었습니다.
오늘 이 노인 앞에서 참회하며 그 벌금을 대신 내어드리겠습니다."
이어서 판사가 말합니다.
"이 노인은 이 곳 재판장을 나가면 또 빵을 훔치게 되어 있습니다.
그러니 여기 모여 방청한 여러분들도 그 동안 좋은 음식을 먹은 댓가로 이 모자에 조금씩이라도 돈을 기부해 주십시요."
라고 말을 했습니다.
그러자, 그 자리에 모인 방청객들도 모두 호응을 하며 십시일반으로 호주머니를 털어 모금을 했습니다.
그자리에서 즉석으로 모금한 모금액은 무려 47달러나 되었습니다.
이 재판으로 그 판사는 유명해져서 나중에 워싱턴 시장까지 역임을 하게 되었는데 그 이름이 바로 '리야'판사라고 전합니다.
