【베이비뉴스 오진영 기자】

제주도는 사계절이 아름다운 곳이지만, ‘제주도의 봄’이 특별한 이유는 바로 우리나라에서 봄을 가장 빨리 느낄 수 있는 곳이기 때문이다. 봄에 빠질 수 없는 것이 꽃인 만큼, 제주도는 벌써부터 봄 꽃 축제 준비에 한창이다. 봄의 시작을 알리는 꽃 축제, 어떤 꽃들이 우리를 기다리고 있을까? 세계 최대 온라인 여행사 익스피디아가 추천하는 제주도 꽃여행 핫플레이스를 살펴보자.

◇ 10만 평의 한림공원 ‘튤립’ 축제 등

아열대식물원, 야자수길, 협재굴, 연못정원 등 9가지 테마로 이루어진 한림공원에서는 매 달 꽃 축제가 열려 완연한 봄을 가장 가까이서 느낄 수 있다. 특히 대표적인 봄꽃인 벚꽃, 유채꽃, 튤립을 한 번에 볼 수 있는 곳이기에 봄맞이 여행지로는 안성맞춤.

3월부터는 한림공원이 3만 5000송이의 튤립으로 형형색색 물들고 4월부터는 왕벚꽃과 유채꽃도 함께 어우러진 장관이 펼쳐진다. 튤립 축제에서는 10종의 다양한 튤립을 볼 수 있으며, 튤립 꽃 비빔밥과 오카리나 공연 등 다양한 먹거리와 즐길 거리가 준비돼 있다.

왕벚·유채꽃 축제에서는 눈처럼 날리는 왕벚꽃과 어우러지는 노란 유채꽃 물결을 볼 수 있다. 튤립 축제는 3월 22일부터 4월 6일까지 한림공원 내 이벤트 거리에서 진행될 예정이고, 왕벚·유채꽃 축제는 오는 4월 1일~13일까지 한림공원 내 왕벚·유채꽃동산에서 열린다.

3월부터는 한림공원이 3만 5000송이의 튤립으로 형형색색 물들고 4월부터는 왕벚꽃과 유채꽃도 함께 어우러진 장관이 펼쳐진다. 튤립 축제에서는 10종의 다양한 튤립을 볼 수 있으며, 튤립 꽃 비빔밥과 오카리나 공연 등 다양한 먹거리와 즐길 거리가 준비돼 있다. ⓒ익스피디아

◇ 제주종합경기장 일대 ‘왕벚꽃’ 축제

제주도 벚꽃에는 무언가 특별한 것이 있다. 제주자생지이면서 봄의 대표적 관광자원인 왕벚꽃이 피기 때문이다. 제주도 곳곳에서 왕벚꽃을 볼 수 있지만, 왕벚꽃 명소 중에서 가장 유명한 곳은 '제23회 제주 왕벚꽃 축제’가 열리는 제주종합경기장 일대다.

왕벚꽃 관람 산책로와 포토존이 연장돼 지난해와 달라진 모습으로 관광객을 맞이할 준비를 하고 있다. 야간 관람객들을 위한 꽃길 경관 조명과 제주바람과 왕벚꽃이 만들어내는 소릿길이 만들어져 로맨틱한 분위기를 한층 더 살려준다.

제23회 왕벚꽃 축제는 4월 4일~6일까지 열린다. 이 곳 외에도 제주대 입구, 전농로, 한림공원 등 제주도 곳곳에서 왕벚꽃을 만나 볼 수 있다.

◇ 섭지코지와 산방산의 ‘유채꽃’ 축제

제주의 꽃 축제 중에서 가장 인기 있는 축제는 바로 ‘유채꽃 축제’. 유채꽃 명소로는 ‘유채꽃 바람이 불어오는 곳’이라 불리는 섭지코지와 유채꽃밭이 펼쳐지는 산방산 일대가 있다.

섭지코지는 넓게 펼쳐진 바다를 배경으로 하는 노란 물결이 인상적이며 유채꽃밭 너머 우뚝 솟은 산방산의 모습은 제주도의 대표적인 비경 중 하나다.

또 표선면 가시리에서 정석항공관을 지나 교래리까지 약 12㎞에 이르는 녹산로는 제주도의 봄 여행에 빠질 수 없는 코스 중 하나이다. 이곳은 봄마다 유채꽃 터널로 변하는 절경을 갖고 있어 ‘한국의 아름다운 길 100선’에 2년 연속 선정된바 있다.

좀 더 특별한 곳을 원한다면 섬 속의 섬, 우도의 유채꽃 마을을 추천한다. CNN에서 선정한 ‘한국에서 가봐야 할 아름다운 50곳’에 선정된 우도에서 제주의 푸른 바다, 길옆의 돌담 그리고 노란 유채꽃의 세 가지 색이 어우러지는 광경을 직접 볼 수 있다. 올해 ‘제32회 제주 유채꽃 큰 잔치’는 4월 둘째 주 주말 동안 제주도 서귀포시 표선면 가시리 조랑말박물관 일원에서 열린다.

◇ 꽃 축제를 더욱 즐겁게 만들어주는 최신 호텔

‘꽃’ 외에도 호텔의 시설 혹은 주변을 잘 이용하면 좀 더 특별한 제주도 여행 추억을 만들 수 있다. 세계 최대 온라인 여행사 익스피디아(www.expedia.co.kr)에서는 생각만해도 향긋한 여행을 위해 두 호텔을 추천한다.

제주도에서 가장 높은 층수의 호텔인 ‘롯데시티호텔 제주(4성급)’는 제주국제공항에서 차로 약 5분 거리에 위치해 있다. 지난 2월 말 개관했으며 4월부터는 6층 야외정원에 위치한 온수 풀장과 건식 사우나를 이용할 수 있다.

또 롯데시티호텔 제주에서 남쪽으로 차를 타고 30분 정도 가면 제주 숨은 비경 31곳 중 하나로 훼손되지 않은 청정 숲길인 사려니숲길에 도착한다. 롯데시티호텔 제주는 익스피디아에서 1박에 18만원 대부터 예약 가능하다.

‘빌라 드 애월(3.5성급)’은 한라산과 바다를 모두 느낄 수 있는 호텔로 저렴한 가격으로 감각적인 공간에서 제주도의 자연을 만끽할 수 있다. 호텔 내에서 한라산과 바다의 전망을 모두 볼 수 있으며 각기 다른 봄의 모습을 갖는 제주도 명소와 가깝다.

우선, 올레길 16코스는 작은 오솔길 산책로,  바다와 맞닿은 길, 그리고 옛 토성과 작은 마을을 지나가는 코스로 이뤄져 있다. 반대쪽인 서쪽으로 차를 타고 해변을 따라 30분 정도 가면 협재 해수욕장과 한림공원에 도착한다. 빌라 드 애월은 익스피디아에서 1박에 17만 원 대부터 예약 가능하다.

단, 객실 요금은 오는 4월 첫째 주 기준이며 예약하는 날짜 및 객실 예약 상황에 따라 달라질 수 있다.

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