아주 조그마한 사전힌트도 없이 영화를 보게 되었다. 어느 나라 영화인지도 모르고 어떤 내용의 영화인지도 모르고 보게 되었다. 한 마을 어쩌구 저쩌구라는 소개 글만 기억남은 상태에서 영화를 보게 되었다. 영화를 보고나서 반응이 '재미있었다' '볼 만 했다' '괜찮다' '그냥 그렇다' '모르겠다'라는 다양한 반응으로 나눠 볼 수 있는데 그 중에서 '좋았다'라고 이야기 할 수 있다.

유럽 영화들이 예전에 소개될 때는 아트영화나 작품성 있는 영화라고 하여 영화내에서 온갖 의미를 부여하고 마장센을 연구하는 등 꽤 난해하게 영화를 보는 유행 아닌 유행이 있었다. 무슨 영화제에 수상한 영화들을 보면서 그런 영화를 보면 괜히 있는 척 할 수 있었지만 실제로 그렇게 크게 영화를 보고 와 닿는 것이 있지는 않았다. 그 보다는 이런 영화를 봤다는 뿌듯함 정도만 남아 있었다고 솔직히 고백할 수 밖에 없다.

아마도, 사회의 흐름이 변했거나 내 수준이 높아졌거나 둘 중에 하나일테지만 거의 100% 전자일 텐데 예전처럼 굳이 어렵게 의미를 부여하고 숨어있는 뜻을 찾고자 하기 보다는 보여주는 내용만 쫓아가도 충분히 영화를 즐길 수 있다. 최근에는 유럽 영화중에서도 우리나라에 주로 덴마크를 비롯한 북유럽쪽의 영화들이 많이 소개된다. 그리고 보면 소설들도 북유럽쪽의 소설이 많이 소개되고 경제를 비롯한 인간의 복지측면에서도 북유럽이 많이 소개되는 걸 보면 문화라는 것이 한 사회 전반적인 모든 것을 함축해서 나타낸다고 볼 수 있다.

'더 헌트'의 덴마크 원제는 'jagten'으로 사냥이라는 뜻을 갖고 있다. 영화의 초반에는 딸과 이 영화를 봐서 조금 민망은 했다. 이제 초등학교 6학년이 되는 아이니. '굳이'라는 생각으로 봤지만 영화를 다 본 후에는 그 장면들이 전체 영화 내용을 위해서는 꼭 필요한 장면이라고 생각이 되어졌다.

어지간해서는 줄거리는 언급하지 않지만 하자면 우리나라로 치면 어린이집에 체육교사(?)로 있는 한 남자가 있다. 큰 도시가 아닌 작은 마을 정도에서 다들 이웃끼리 친하게 지내는데 특히 1분 거리도 되지 않는 곳에 주인공과 가장 친한 친구가 살고 있는데 그 집 아이가 유난히 주인공을 따르는데 어느순간 과한 애정표현(?)에 정중히 이야기를 하자 이 아이가 원장님에게 거짓말을 하게 된다. 모든 어른들은 일방적으로 아이는 거짓말을 하지 않는다고 믿고 주인공을 일방적으로 나쁜 놈으로 몰아간다.

영화를 보는 내내 주인공의 감정과 생각을 쫓아가며 계속 마음속에 긴장감이 사라지지 않고 남아 있게 된다. 일단, 아이가 한 거짓말은 더이상의 사실 유무를 제대로 따지지 않고 전부 사실로 받아들이며 어린이 집에 있는 다른 아이들에게 질문을 해도 비슷한 이야기가 아이들에게 나온다. 더이상 의심할 것도 없다.

영화 초반에 꽤 추운 날씨인데도 물 속에 벌것벗고 빠지는 장면이 나오고 그 사람이 별 것 아니지만 주인공의 물 속에 들어가 같이 나와준다. 그 후 거짓말을 한 아이의 집에 오빠가 야한 사진을 갖고 있다 아이에게 보여준다. 그 후에 주인공이 한 여자의 사랑하는 장면이 나온다. 이런 일련의 과정을 통해 아무것도 모를 수 있는 아이라도 얼마든지 직접 보지 않아도 충분하게 상황을 이야기할 수 있다. 이미 지레짐작으로 아이가 더이상의 보태 이야기하 하지 않아도 어른들이 자세한 묘사를 하고 아이는 긍정도 부정도 하지 않고 어른들은 아이가 차마 이야기를 하지 못한다고 본다.

자신이 저지르지 않은 행동에 대해 추후의 의심도 없던 주인공은 당연히 아무런 조치도 취하지 않고 그저 상황을 기다리지만 점점 모든 사람들은 이미 진실이라고 이야기되어지는 사실을 믿어 버린다. 몇 몇 사람들만이 주인공은 그럴 사람이 아니라는 믿음을 갖지만 이미 다수의 사람들에게는 아이를 건드린 몹쓸 놈으로 낙인이 찍힌 상태가 되어 버린다. 특히, 제대로 된 사실을 밝힐 생각도 없이 아이의 이야기를 듣자마자 그걸 사실로 믿고 토하기까지 하는 원장은 자신의 소신과 어린이 집 아이들을 지키기 위해 모든 노력을 기울인다.

거의 후반까지 주인공은 딱히 어떠한 행동을 취하지는 않는다. 대부분 진실을 가진 사람들에게서 나오는 행동이다. 자신은 한 점 부끄러움이 없다보니 상황을 낙관한다. 주변 사람들이 어떤 이야기를 해도 자신이 결백하기에 평소처럼 행동하면 사람들은 더욱 파렴치한 놈으로 치부하고 상종하지 못할 사람으로 대한다. 

모든 일들에 대해서 아이는 더이상의 증언은 하지 않고 다른 아이들의 이야기를 토대로 경찰이 조사하지만 아이들이 전부 이야기했던 주인공 집 내부의 지하는 없는 것으로 판명나며 무죄는 아니라도 사건은 종료된다. 그러나, 여전히 사람들 뇌속에 심어진 생각은 없어지지 않고 살아 움직인다. 아니라고 이야기해도 이미 전염을 치료하는 백신을 맞아 봤자 바이러스는 남아 있는 것과 마찬가지이다.

이런 이유로 우리는 상대방에 대해서 나쁜 이야기로 소문을 이용한다. 한 번 머리속에 들어온 나쁜 이야기는 떨치려 해도 사라지지 않는다. 이를테면, 빨갱이라는 색깔론이나 우리가 남인가라는 지역론, 저 친구는 어딘지 모잘라라는 선입견이 들어서면 진실과 사실의 기준이 모호지면서 무엇이 진실인지에 대해서는 알아보려 하지 않는다. 

영화에서 가장 친했던 친구였지만 당연히 자기 딸 아이의 말을 믿는다. 직접 들은 이야기도 아니지만 그 말을 믿고 어릴 때부터 함께 했던 친구의 이야기는 들으려고 하지도 않고 스스로 다시 한 번 알아볼 이성적인 생각은 완전히 사라진다. 이러한 상황일 때 나라면 어떻게 행동했을까라는 생각을 하게된다. 나라면? 나라면?

주인공은 그럼에도 불구하고 동네를 떠나지 않는다. 자신이 아끼던 개가 죽임을 당하고 슈퍼에서도 들어오지 말라고 하지만 결국에는 자신이 직접 무죄하다는 것을 몸으로 보여주며 아이의 아빠이자 친구가 그럴 친구가 아니라고 믿는다. 한 마디로 왕따를 당했는데도 포기하지 않았던 것이다. 또한, 가장 친한 친구였는데도 불구하고 지금까지 지내왔던 모든 것을 인정하지 않고 나쁜 놈으로만 치부되는 것을 보면서 내가 주인공이 아닌 그 친구였다면 이라는 생각도 많이 하게 된다.

결국, 다시 그 마을에 한 구성원으로 받아들여지지만 마지막에 마을 사람들이 사냥을 할 때 누구인지는 알 수 없는 인물로 부터 위협사격을 받는 것으로 끝을 맺는다. 아마도, 친구의 아들이지 않을까 싶다. 한 번 전염된 생각에 대해서는 누구도 정확하게 아니라고 이야기를 공개적으로 한 적이 없이 그냥 자연스럽게 동네 구성원이 되었지만 여전히 나쁜 놈이라고 믿고 있는 사람들이 있는 것이다. 특히, 아직 여물지 않은 사람들에게 스며든 사상은 다른 측면을 볼 생각조차 하지 않게 된다.

영화는 참으로 많은 생각을 하게 만들어주고 나라면 어떻게 행동했을까에 대한 스스로의 자문을 하게 만들어 준다. 내가 딸 아이의 아빠였다면 이성적으로 판단할 수 있었을까? 내 친구가 이런 사건에 휘말렸을 때 나는 지금까지의 친구만을 생각하면 친구를 믿어줄것인가? 내가 주인공이였다면 어떻게 행동했을까? 

좋은 영화는 보고 나서 생각을 만드는 힘이 있다. 영화 뿐만 아니라 책도 그렇고 드라마도 그렇고 모든지 그렇다. 재미있는 것이나 볼 만한 것과는 다른 메세지를 전달하고 보여준다. '더 헌트'는 아주 좋은 영화이다. 비록, 보는 사람이 많지 않고 잘 알려지지 않았을지라도 분명히 좋은 영화의 가치는 사라지지 않고 계속 이어져 사람들이 알아봐 주지 않을까 한다.

영화를 다 보고서 딸 아이가 마지막이 뭐냐고 묻는다. 주인공이 무죄이지만 그 사실이 모든 사람에게 정확하게 밝혀진 것이 아니라 누군가는 그 사람이 여전히 나쁜 놈이라는 생각을 갖고 있을 것이다. 그러니, 너도 함부로 다른 사람들에 대해 쉽게 판단을 내리지 말라고 이야기를 했다만 아이가 제대로 알아 들었을지 모르겠다. 무엇보다 이 영화를 봤지만 재미있다 없다가 아니라 모르겠다는 대답을 했으니.