내 원고는 왜 거절당하는 걸까?
아쉽게도 저희 출판사와 방향이 맞지 않아 출간이 어려울듯합니다.
귀한 원고를 저희 출판사에 투고해 주셔서 감사합니다.
“도대체 뭐가 문제지?”
고심 끝에 작성한 출간기획안과 원고를 출판사에 투고해 보았으나 거절당해 본 경험이 있는 예비저자라면 한 번쯤 생각해 보았을 것이다. 무엇이 부족한지, 어떤 것을 보완하거나 수정하면 출간이 가능한지 답변이라도 받고 싶지만 출판사의 답 메일에는 ‘출간이 어렵다’는 간결하면서도 완고한 거절의 메시지만 담겨 있을 뿐이다. 그렇다면, 출판사에서 ‘출간이 가능하다’고 판단하는 기준은 무엇일까? 도대체 내 원고는 무엇이 부족해서 출간을 거절당하는 것일까?
하루에 적게는 한두 통, 많게는 수십 통씩 투고 거절 메일을 보내는 편집자 입장에서도 답답하긴 마찬가지다. 출판사로 투고된 원고와 기획안을 통해 신인저자를 발굴하는 건 아주 중요한 일임에도 불구하고 편집자들이 한숨을 쉬는 이유는 수많은 예비저자들이 중요한 것을 놓친 채 형식만 잘 갖춰서 투고하기 때문이다.
다수의 예비저자들은 자신의 원고가 거절당한 이유를 ‘원고를 못 써서’라고 생각하는데, 이 말은 절반은 맞고 절반은 틀리다. 출판사에서 원고를 거절하는 대부분의 이유가 글 자체에 대한 문제보다는 투고된 원고의 기획이, 즉 아이템이 참신하지 못해서인 경우가 많다.
반대로 말하면 원고가 다소 부족하더라도 기획이 참신하고 전반적인 책의 구조가 탄탄하며, 저자의 개성을 발견할 수 있다면 편집자들은 책을 출간할 가치가 있다고 여긴다. 여기서 ‘원고가 다소 부족하더라도’의 의미는, 맞춤법과 띄어쓰기 등이 자주 틀리고 문장이 거칠다고 파악되는 경우를 말한다.
예비저자들은 투고한 원고가 거절당한 이유를 ‘글을 잘 못 써서’라고 생각하지만, 의외로 편집자들은 ‘글을 잘 못 써서’ 거절하는 게 아니라 ‘기획이 잘못되어’ 거절하는 경우가 훨씬 많다. 기획이 잘못되었다면 원고를 수정하는 것으로 해결할 수 없고 아예 새롭게 기획을 해야 하기 때문이다.
출판사는 언제나 저자를 찾고 있다. 신인 저자의 경우 낙관적인 판매 결과를 장담할 수 없다는 점에서 출판사가 져야 할 부담이 크고 원고가 거칠어서 다듬어야 하지만, 톡톡 튀고 참신한 개성을 담은 기획만 있다면 저자를 긍정적인 시선으로 바라보며 부담을 감수하고서라도 출간을 고려한다. 그러나 투고된 출간기획안 대부분이 저자의 개성이 잘 드러난 참신한 기획, 기획과 연관되는 저자의 전문성, 대중성(상업적 가치) 중 어느 한 부분도 출판사를 충족시켜 주지 못하기 때문에 투고된 원고를 거절하는 것이다.
그러므로 책을 쓰려고 결심한 예비저자라면, 출판사에 원고를 투고해 보았으나 좋지 못한 결과를 받은 예비저자라면, 자신의 기획을 다시 점검해 볼 필요가 있다. 그저 막연하게 어느 누군가가 좋게 봐주지 않을까, 깎이지 않은 원석 같은 가능성을 발견하고 출간해 주지 않을까 하는 기대는 접는 것이 좋다.
내가 투자자라면, 나라는 상품에 1~2천만 원가량을 투자할 수 있는지 냉정하게 생각해 볼 필요가 있는 것이다(상업출판에서 초판 제작비의 기준임. 상업출판이란 독자가 책값을 지불하고 살 만한 상업성을 담보한 출판 형태로, 기획출판과 반기획이 이에 해당함). 누구라도 출간하고 싶을 정도로 괜찮은 기획을 했는지, 내 전문성과 직결되는 기획을 했는지, 기존에 출간된 책과 비교했을 때 밀리지 않을 정도로 참신한지, 대중이 정말 필요로 하고 좋아할 만한 내용일지 객관적으로 자신의 기획을 판단해 봐야 한다.
반드시 기억해야 할 것은 출판편집자들은 책을 만드는 일을 본업으로 하는 사람들이라는 사실이다. 대중의 관심사를 사로잡을 수 있는 책 기획을 끊임없이 생각하는 사람들이다. 출판계가 유사 이래 최고의 불황이고, 책 팔아서 먹고 살기 쉽지 않은 환경 속에서도 책이 너무 좋기에 책을 만드는 일에 인생을 건다. 대중에게 사랑받는 책을 만드는 것에서 자신의 존재 이유를 찾는다. 그래서 예비저자들은 출판편집자들이 계약하고 싶다고 전화하지 않고는 배길 수 없는 참신한 기획으로 그들의 눈을 홀릴 수 있어야 한다. 그제야 비로소 진짜 저자의 길로 들어설 수 있는 것이다.
